En este ensayo les hablaremos acerca de lo mayas para dar a conocer un poco mas de su historia y sua aportamientos entre esto los siguientes temas:
*Su historia
*La sociedad
*Estructura de la civilización Maya
*Sus manifestaciones culturales
La civilización maya habitó una gran parte de la región
denominada Mesoamérica, en los territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por cinco estados del sureste de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán, con una historia de aproximadamente 3000 años.
Durante ese
largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan
hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es
referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico
es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización
maya nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo, pues sus
descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familiamayense.
La
literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el Popol Vuh, los
diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que sí fue destruido con la
conquista es el modelo de civilización que hasta la llegada de los primeros españoles, había
generado tres milenios de historia.
La conquista española de los pueblos mayas no se consumó hasta 1697, con la toma de Tayasal, capital de
los mayas Itzá, y Zacpetén, capital de
los mayas Ko'woj, en el Petén (actualGuatemala). El último estado maya desapareció cuando el gobierno
mexicano de Porfirio Díaz ocupó en 1901 su capital, Chan Santa Cruz, dando así fin a la denominada Guerra de Castas.
Los mayas
hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclásico medio y
grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petén, y durante el preClásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá (ambas las
primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente), Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido), así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha,Piedras Negras y muchos otros sitios en el área. Se puede clasificar
como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su
cultura o si fue un fruto de su organización en ciudades-estado independientes cuya base eran la agricultura y el comercio. Los monumentos más notables son las pirámides que construyeron en sus centrosreligiosos, junto a los palacios de sus gobernantes (lugares de
gobierno y residencia de los nobles), siendo el mayor encontrado hasta ahora el
de Cancuén, en el sur
del Petén, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con
pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos arqueológicos importantes incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadasestelas (los mayas las llamaban tetún,
‘tres piedras’), que muestran efigies de los gobernantes junto a textos logográficos que
describen sus genealogías, entronizaciones, victorias militares, y otros logros.
La cerámica maya está catalogada como una de las más variadas, finas y
elaboradas del mundo antiguo.
Los
mayas participaban en el comercio a
larga distancia en Mesoamérica, y
posiblemente más allá. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el maíz, la sal y laobsidiana
Preclásico maya
1. También llamado Período Agrícola, existe un debate sobre
los años de inicio y fin de este intervalo de tiempo, el más aceptado en este
caso, para el área maya, inicia aproximadamente en el año 1000 a. C. y
terminaría alrededor del 320. Durante este periodo se desarrolla el idioma maya y el pueblo maya adquiere
experiencia y construye algunas grandes ciudades.
Una teoría,
basada en estudios de cerámica, motiva a deducir que en el periodo Preclásico
la costa del Océano Pacífico, desde el este de Oaxaca hasta El Salvador estuvo
poblada por los ancestros de los mixe y popolucas actuales,
de uno de estos es el grupo de los mayas que, hacia el 1200 a. C.,
emigraron hacia el Golfo de México y desarrollaron la civilización olmeca arqueológica.
De hecho, la cerámica más antigua de esta región es de un estilo inconfundible
llamado Ocós, originaria
del Pacífico de Guatemala, pero unos 600 años mas antigua que la olmeca
Período Clásico
También
llamado Periodo Teocrático, abarca desde los años 320 a 987 d. C.,
aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se creyó que fue el
grupo sacerdotal el que ejerció el poder político y que toda la vida económica,
social y cultural se desarrolló en torno a la religión.
Los grupos
sacerdotales, tuvieron gran importancia en el gobierno de los Estados mayas del
Clásico; a pesar de eso, nunca fueron dirigentes. Existía una clase noble y, en
todo caso, eran los guerreros quienes concentraban el poder. La imagen de los
mayas como una sociedad gobernada por sacerdotes fue derribada cuando se
descubrió que las ciudades estaban en permanente guerra unas con otras.
Se
incrementó notablemente la agricultura como actividad económica básica, la cual
era practicada por grandes contingentes de labradores, propiciando una compleja
división del trabajo y en consecuencia una fuerte estratificación social.
Período Posclásico
Abarca los años 1000-1687. Una vez abandonados los
centros ceremoniales mayas del periodo clásico, la fuerza generadora de esta
época va a ser una corriente migratoria identificadaétnicamente con los mayas arraigados en
la región, que traía consigo una cultura mestizada de fuerte contenido náhuatl.
Esta corriente, llamada putún o maya-chontal, habitaba en el sur de Tabasco y tenía
estrechas relaciones comerciales con los pueblos del centro de México y con los
grupos nahuas establecidos en la periferia de la región maya, por ejemplo en
Xicalango. Su presencia habría de romper con el precario equilibrio en el que
trataba de mantenerse el mundo teocrático, y fueron los putunes los
que aprovecharon la caída de este orden para introducir una nueva forma de vida
y de dominio sobre la región
Aldeas "vivienda"
Existían
casas unifamiliares donde vivían los padres y los hijos quienes adoptaban a
miembros viejos o jóvenes de la familia o fuera de ella (ejemplo: Tulum). También había edificios multifamiliares habitados por
personas de lazos sanguíneos comunes de elevada posición social (ejemplo: los
complejos residenciales de Kohunlich). Los materiales de las casas varían de muros y techos
de madera y palma a materiales resistentes como piedra y estuco. También la
vivienda podía estar formada por tres estructuras principales separadas,
(dormitorios, la cocina, la bodega) y podían construir otras estructuras
separadas (talleres, baños, saunas) (ejemplo: Joya de Cerén).
Dormían
sobre unas plataformas bajas adosadas a los muros donde colocaban colchones
rellenos de algodón (las hamacas fueron una
adaptación de las redes de pesca, invento de los indígenas caribes de Haití llegado a
Yucatán con el arribo de los españoles). También se dormía sobre petates en el suelo.
Vestimenta
Gran parte de la población estaba dedicada a las jornadas agrícolas, por ello usaron ropa adecuada a las condiciones necesarias, además la indumentaria dependía del nivel social. La mayoría de la gente vestía sencillamente: las mujeres con el sovon o hipil o una falda y su manto; y los hombres con una especie de calzón llamado patí. Sin embargo, la nobleza utilizaba ricos y complicados atuendos bordados con plumas y gemas, calzaba sandalias de mixa y lucía grandes tocados de plumas, además de collares, pectorales y pesados cinturones con incrustaciones de nácar y piedras grabadas. Otras prendas comunes entre los nobles fueron las faldas, capas cortas o largas, chaquetas (generalmente de piel de jaguar o algodón), adornos de conchas, caracoles y diseños geométricos. Aparte del tocado, algunos nobles y sacerdotes llevaban enormes orejeras, narigueras, brazaletes y anillos de jade, cuarzo y oro, y se perforaban la barbilla, bajo el labio inferior, para incrustarse un bezote.
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